|
公司旅行者们比以往更多地看重商务航空的机动性、安全性和时间优势。
更为严格和彻底的定期航线旅客的安检已经变成一种持久、耗时但又必须的商业航班的一部分。许多公司旅行者已经欣然地接受了更广泛机场安全检查的要求和每次航空旅程所增加的时间。但是越来越多的公司正在选择把它们的人员送上商务飞机，那提供了无以伦比的安全性、效率和内心的宁静。商务航空一直是一种首选的旅行方式，对那些必须旅行的人来说，现在它变得甚至更有吸引力。
总部位于华盛顿特区的全国商务航空协会(NBAA)服务着超过7000家使用商务飞机的公司，其主席John W. Olcott说，"航空公司是安全和可靠的。对此应当没有疑问。但不同之处在于乘坐航空公司班机旅行所需的时间已经增加了。"
"商务航空的机动性、安全性和时间优势--没有一样是改变的。"通用航空制造商协会(GAMA)主席Ed
Bolen说，这是一家总部位于华盛顿特区的贸易团体，成员包括了大部分主要的商务飞机制造商。"但世界已经改变了。公众和企业可能更为看重[商务航空]的每一个特性。这从根本上使商务航空的因素显得更强大。比起以往，我们[商务航空]可能被认识到更重要、更有价值和更必要。"
获得四十天的时间
Dave Pelz不只是高尔夫球教练。他是位于德克萨斯州Austin的Dave Pelz高尔夫球公司的创立者，这家公司专门向许多巡回的高尔夫球职业选手讲授比赛得分的细微差别--那些击球从100码或者更近的地方打向球洞。
Pelz以高尔夫球奖学金进入印第安纳大学专攻物理，他曾经渴望在毕业后加入PGA（美国职业高尔夫球手协会）巡回比赛，但在其职业生涯的头15年里，他一直作为一名研究学者在NASA的Goddard太空飞行中心工作。在空余时间，他研究把科学知识应用到高尔夫球上的方法。最终，在1975年他决定把这项追求作为其职业。
今天，Pelz在加利福尼亚、科罗拉多、佛罗里达和乔治亚州拥有四家高尔夫球学校，雇员有20名全职常驻的教导专家。每年夏天，加利福尼亚和佛罗里达的学校关闭，其教练们都动身四处巡回，在42个城市进行一日培训班。
当Pelz访问四所学校、许多夏季培训班和至少每月一次的PGA巡回赛时，过去他习惯于把妻子留在Austin的家中以管理公司的日常运营。Pelz则在早上起得很早，从Austin飞到
Dallas（美国航空公司的枢纽），然后到达在他最终目的地附近的机场。不幸地是，他一般要花上整天的时间来旅行。例如，到他的科罗拉多学校的一次旅程要花上8.5小时，常常使他疲惫不堪。
通过与许多职业高尔夫球手在工作上的接触，这些球手要么拥有自己的飞机要么拥有一架飞机的产权共享，Pelz对商务航空的优势越来越熟悉。四年前他从Bombardier
Flexjet公司购买了一架Learjet31A飞机的1/8股份（100小时）。Pelz宣称："这是我们为自己的生活方式所做过的最好的事情。"
"这是一大步；我们不算富裕。" Pelz回忆道，"但是我们也决定，如果我们能负担得起私人旅行，这不仅节约时间而且能让我的妻子跟我一起去。我们最初的动机是在一起度过更多的时间并且节省旅行时间。直到我们开始私人飞行才意识到的是，我们避免了多少烦扰。"
现在Pelz可以在仅仅一小时四十分钟内从 Austin 飞到他的科罗拉多学校。大多数人只是享受旅行，但Pelze一家实实在在地量化了他们的节省的时间。"在我们的生命中每年节省了超过40天。"
Pelz说，"你还能在哪里买到你生命中的时间？获得的四十多天使我能做更多的事情。我已经在过去几年里写了几本书。我认为如果没有这[多出的40天的]时间我不可能写出那些书。"
公司喷气机比以往工作得更努力
商务航空的更多被认识到的价值和活力反映在一系列运营统计上。涡轮动力飞机的包机小时增加了20%。接近750架飞机正在产权共享计划下飞行，最初的产权共享计划和现今行业领导者NetJets公司，每四天其机队就增加一架飞机。
可能最明显的是，75%的传统公司飞行部门报告，他们的飞行数量与一年前相同或更多。两家飞行更多的NBAA成员公司是Townsend工程公司和AT&T
无线电公司。Townsend工程公司的飞行主任Bill Wagner透露说，他的公司的飞行比一年前增加了24%。AT&T
无线电公司的飞行主任Jeff Frank报告说，每次公司飞行所运送的乘客数量增加很多。AT&T 无线电公司的两架商务喷气机每年各自飞行大约600到800小时，比业界平均每年大约450小时超出相当多。Frank说："作为结果，我们正通过削减商业班机成本节约大量金钱，增强我们的主要执行官们的安全并且避免非生产性时间，否则那些非生产性时间会被我们的执行官们花在机场上。"
为什么公司们更依赖于商务飞机呢？Olcott认为有几个原因。首先，今天的经济现实意味着公司们必须工作得更努力和更敏捷来保持和吸引新的生意。"在经济状况不确定的时候，如果你离开那儿去看望你的客户，那么就有很大的机会来扩展市场份额。"
Olcott说。"一个开明的公司使用飞机来那样做。商务航空都是关于时间的--花最少的旅行时间并使路途中的时间有生产性。商务飞机是一个移动办公室。"
"上次不景气期间的口号是'生产率'。" Olcott继续说道，"商务航空是满足那咒语的理想选择。我们今天有同样的状况，但有两个例外--尽管经济衰退但飞行部门的数量持续增长，以及需要通过面对面建立和强化关系而重建公司信任。"
Olcott认为飞行着的公司飞机能使商业领袖出来并去看望更多的合伙人、客户和预期客户，这样就强化了现存的商业关系并且创造了建立新商业关系的机会。
为达到那个目标，许多运营飞机的公司已经增加了被许可乘坐公司飞机的雇员数量。Bill Wagner说："我们已经让我们的飞机被不同部门的人员所更多地使用。我们收到的请求比我们所能满足的要多。"
一种更容易和越来越快速的飞行方式
除了寻求更高的生产率以外，一些先前拒绝使用商务飞机的公司和个人根据新的旅行现实，已经重新考虑了。Bombardier
公司的Flexjet，主要的产权共享计划之一，其销售和市场副总裁Jeff Cox相信，新发现的对私人飞行的兴趣更多的是与商业班机旅行的烦扰有关而不是安全考虑。"机动性和服务可能比任何事情都更大地推进了需求。"
许多公司旅行者敏锐地意识到，他们所面对的通过和离开一个商业机场时潜在的延误才刚开始。几年前由一家著名咨询公司所完成的一项研究指出，平均来说，乘坐商务飞机旅行的人，与那些乘坐航空公司进行同样旅程的人相比，能节省超过两个半小时的地面时间。分析家现在估计新的机场安检程序已经把商务航空的地面时间的优势扩大到大约四个小时。
作为对比，当乘坐商务飞机旅行时从地面到空中的过渡实际上是无缝的，Townsend工程公司的Wagner暗示道。"为了到达的乘客，一名飞行机组成员向我们的飞行部门打开机门，给他们提供一杯咖啡，给他们一份天气简报，告诉他们预计的旅途时间并且详细描述可能影响抵达时间的任何问题。我们把他们的行李放到飞机上，15分钟内就已经在空中了。在飞机上有餐饮，如果乘客在飞行中有任何问题，他们可以走到驾驶舱并询问。一辆小汽车在目的地等候他们，所以他们可以在5分钟内开上路。抵达的乘客是轻松的，因为他们在路途中是舒适的并且不必与体制对抗。而且我们从来不丢失行李。"
商务飞机所提供的效率和时间节省是令人印象深刻的。然而，能够早点从商务旅行中回家的生活方式优势，对许多人来说变得日渐重要，特别是那些去年重新评价他们的私人优先权的人。更迅速旅行的能力意味着一位家长可以及时到家，赶上孩子的棒球或橄榄球比赛或其它重要的家庭活动，这使关键的雇员和他们的家庭更快乐，最终雇员们生产率更高。
商务航空并非没有挑战
GAMA的Bolen指出，行业提倡者的一个持续的责任是要确保公众对商务航空的感受是积极的。"通用航空必须被想要、欢迎和鼓励。我们需要保护到机场和空域的通道。必须不断努力来持续地强化商务喷气机就是商务工具的讯息。"
Bolen相信业界在后一领域已经取得实质性进展。和先前的经济衰退不同，当公司们放弃飞机以安抚那些把飞机认作额外补贴的股东和金融分析家的时候，商务航空用户的数量继续攀升，因为对快速有效运输的需求依然是经济增长的关键。
然而，对商务航空来说，最令人畏缩的任务可能是把通用航空享有的运行优势保持为压力底座，用来巩固贯穿整个航空系统的安全性。
"安全问题越发强烈，" Bolen承认，"规章环境是全新和不同的世界。我们必须满足管理者的安全关注，以一种允许通用航空运输不仅存在而且繁荣的方式。"
也就是说，通用航空团体已经详细说明了一套12条安全建议，已被递送给最近成立的运输安全管理局(TSA)。另外，NBAA已经开发了程序，通过它，公司运营者们可以提供必要的详细资料和文件类型，以使TSA确信公司运营者们确保运行安全。不幸的是，狂热地试图引入改进的定期航线安全程序来达到安全极限的管理局，没有如商务航空团体所希望的那样，尽快或者积极地对这些建议做出回应。
同时，提倡者们继续强调商务航空的安全性。"我们的运营者们一直以来专注于安全。" NBAA的 Olcott宣称。"公司航空几十年来已经体验到最高水平的安全。"
不过，飞行部门已经强化其努力以确保他们的飞机和机场设施的安全不受到损害。"我们已增加了控制到机场设施通道的安全设备的种类，"一名操作员透露说，"现在有更高的[安全]警觉。"
只是一个起始
尽管有潜在的过度调节和因此减少的运行机动性所投射的阴影，业界领袖相信商务航空的未来是光明的。
"我对通用航空的未来非常乐观。" Bolen说，"虽然经济正经历一些困难，但经济的长期趋势是增长的。当经济增长的时候，对机动性的需求一般增加。在一个甚至更具竞争性和全球性的环境中，公司们放在生产率上的额外费用将使其本身充分用于商务航空�"
"新的[飞机]产品也刺激了需求并促进市场。" Bolen补充道，"许多新产品正在出现。所有趋势都指向强健的未来。"
Olcott充满自信地预言商务航空将继续增长。"产权共享的提供者们估计有10万家公司能够使用某种方式的商务航空。其中只有10-15%的公司目前正在使用商务航空。所以我们只是刚刚揭开商务航空今后10年发展的帷幕。"
飞机作为全球销售和支持的工具
在美国本土飞行自己飞机的大部分美国中西部的公司，仅仅需要一架轻型喷气机来直飞大部分国内目的地。但如果你是一家肉类加工设备的领导厂家，并且在欧洲有几家工厂，全球有20处销售办事处，在100个国家都有客户，那么你需要一家能够横跨全球的飞机。因此，Townsend工程公司的旗舰飞机是Cessna
Citation X，这是世界上最快的商务喷气机。
总部位于衣阿华州首府Des Moines的公司，在1945年开发了世界上首台机械剥皮机，现在生产香肠成型机、热狗熏箱、以及鱼类、猪、家禽剥皮机，也飞行一架Piper
Cheyenne双涡轮螺桨飞机到遍布美国的许多较小的机场。实际上，公司的创建者Ray Townsend在Piper飞机上学会了飞行并作为机长进行了许多商务飞行，直到1948年雇用了现今的飞行主任Bill
Wagner正式建立了公司的飞行部门。
"我们拥有飞行部门的主要原因是我们的客户一般都不在大城市区域。" Wagner解释道。"肉类加工厂通常位于离支线机场较近的工业区。Piper
Cheyenne涡轮螺桨飞机完全适于飞到这些较小的机场。"
虽然Townsend的涡轮螺桨飞机和喷气机能飞到不同的目的地，但两者都用作销售和支持工具。"我们的销售人员需要出去并当面会晤客户。"
Wagner说，"仍然没有任何通讯媒介能起到和位于现场完全一样的作用。"
几年前，Townsend工程公司飞行和销售部门联合开发了一个使用公司飞机拓展市场的计划。典型地，飞机一大早出发选取一位客户或可能的客户，把他或她带到Des
Moines来参观Townsend工厂和公司的完整的加工设备系列产品。在两个小时的参观和介绍后，客户回到一架Townsend公司的飞机并飞回家，这样他或她可以在其工作日结束之前回到其办公室。在同一天内返回是关键，因为许多食品加工厂的所有者或经理们必须尽可能呆在他们的工厂，并且如果他们不得不过夜停留的话他们就不会去Townsend公司的总部。
"当我们请他们[客户]上飞机并且有一名销售人员在飞机上的时候，特别在返程时，这是一个非常安静友好的环境，常常达成交易。"
Wagner说，"那就是为什么我们的销售部门热爱飞行部门。"
一旦一名客户购买了Townsend公司的肉类加工设备，制造商的飞机就用来支持肉类加工厂们，这些加工厂常常每周7天每天24小时运转他们的机器。当一家加工厂出故障时，Townsend工程公司在同一天内运送超过90%的替换部件，并且把技术人员和关键部件直接飞行运送到地点已经为人所知。
另外，飞机被用来定期把Townsend的人员团队带去访问客户。来自制造、工程、现场服务和客户服务的人员与加工厂的经理们会晤，征求关于如何改进Townsend的产品和服务的反馈意见。
最后但并非最不重要的是，Townsend公司喷气机用作全球销售工具。"我们是全球性公司，并且正在壮大，所以飞机对我们增长的生意来说是必不可少的工具。"
总裁Ted Townsend 宣称。
Townsend以前的喷气机，一架Learjet 55，在它为公司服务的14年中进行了50次跨大西洋的旅行。今天，Citation
X广泛用于在欧洲的商务旅行，经常进行从鹿特丹附近公司欧洲总部到巴黎、马德里、米兰和莫斯科的工作日旅行。
1984年，Townsend飞行它的 Learjet环游世界，停留在公司独立销售代表所在的开普敦、马尼拉、里约热内卢、新加坡、悉尼、东京和其它国际性城市。Wagner说："没有比和这些个人进行当面会晤更好的鼓劲方式了。"
新的商务喷气机设计达到了更高的台阶
乍一看，现今的公司飞机外观和在1960年代开始普及的第一代商务喷气机没什么两样。然而，飞机制造商们持续开发了用来提高公司飞机性能和效率的大量新技术，并且他们正利用现代技术工具去做。
例如，法国飞机制造商达索公司一直以来努力制造下一代Falcon 7X远程商务喷气机的仿真的原尺寸模型。这种预定于2005年较早时候进行首次试飞的三发飞机，以引人注目的进步为特色，这些进步包括了空气动力学、结构、飞行控制技术、航空电子设备和人体工程学设计，其中包括了新的机翼，其特点为与目前Falcon喷气机机翼相比性能方面有两位数的提高。
Falcon 7X飞机的详细设计预期在本月开始使用制造商所谓的"虚拟平台"。许许多多的来自达索公司和该飞机的所有19个全球合作伙伴的工程师和制造、客户服务、采购及其他人员，将会通过交互式计算机网络相互帮助给飞机定型。
一个综合的软件程序能够使共用的设计、制造和后勤支持数据被共享并且自动分发到设计组的成员中去，而不用去管参与者们实际上位于不同的大陆。
达索公司的Falcon 7X飞机设计平台的一个主要特点是仿真中心，这是一个专用的房间，里面的一个大屏幕前有着可容纳多达50人的座位。使用专门的眼镜，使人回忆起观看立体电影时所用的眼镜，参与者们可以在Falcon
7X飞机到处"虚拟"移动，允许技术人员与在飞机里或飞机上的所有东西互动。
|
返回首页 
