目前大约有320,000架飞机和700,000名飞行员在全世界从事通用航空活动。相对的，大约只有60,000架飞机和400,000名飞行员从事商业固定航班航空运输(包括货运与包机)。
当人们认识到世界上大多数航空公司或空军飞行员是在通用航空驾驶舱中开始他们的专业生涯，那么通用航空就显得更加重要了。
发展中的国家都从通用航空中获取了很大的利益，原因是他们依靠小型飞机的能力快速地进入了偏远及旅游量小的地区。已开发的国家更是从通用航空活动中得到了效率和灵活性的好处。